又稱干支、六十甲子
天干有十個(甲乙丙丁戊己庚辛壬癸),地支有十二個(子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥)。兩者依序配對,因為十與十二的最小公倍數是六十,所以共有六十種組合,稱六十甲子,用來紀年、月、日、時。
日的干支是連續循環的,六十天一輪,不受月份與年份影響。年柱在傳統擇日上以「立春」換年,不是農曆正月初一——這兩者在立春與春節之間會差一年,用途不同不可混用。月柱以節(非中氣)換月,並用「五虎遁」由年干推得月干。
殷商甲骨文已見干支紀日,是世界上連續使用最久的紀日系統之一。
很多人以為「農曆年」與「干支年」是同一件事。以 2026 年為例,農曆正月初一是 2 月 17 日,但立春在 2 月 4 日——這中間的十三天,農曆還是前一年,干支年卻已經換成丙午年了。稱骨算命用的是農曆年(正月初一換年),擇日的年柱用的是立春換年。